December is in Roermond de drukste maand van het jaar. De combinatie van een historische binnenstad, een groot outletcentrum en een ligging op een halfuur rijden van Duitsland en België maakt dat de stad in de weken voor de kerst bezoekers uit drie landen trekt. Wie hier woont, weet dat en past zijn ritme aan.
De binnenstad in het licht
De sfeerverlichting in de oude straten doet in Roermond meer dan in een moderne winkelstraat, omdat de gevels smal zijn en de straten kronkelen. Rond de Markt, de Neerstraat, het Munsterplein en de Roerkade komt dat het best tot zijn recht. De mooiste tijd om te kijken is niet zaterdagmiddag maar een doordeweekse avond, als de winkels net dicht zijn en de straten leeg beginnen te lopen.
Markten en evenementen
In de decemberperiode zijn er in en rond de binnenstad kerstmarkten en sfeeractiviteiten, en ook in de dorpen van de gemeente organiseren verenigingen hun eigen markten en concerten. Kerken lenen zich uitstekend voor kerstconcerten, en de akoestiek van de kathedraal en de Munsterkerk maakt zo’n avond bijzonder. Kijk in de cultuuragenda van de stad, want een groot deel van dit programma wordt door lokale verenigingen gedragen en niet breed aangekondigd.
Winkelen in december
Roermond is in deze periode een winkelstad in het kwadraat. De binnenstad, het overdekte winkelcentrum en het outletcentrum trekken samen enorme aantallen bezoekers. Dat is goed voor de stad en het betekent ook dat je op een zaterdag in december beter niet met de auto komt. De garages aan de kant van het outletcentrum lopen als eerste vol, en de toevoerwegen staan vast.
Zo houd je het rustig
- Kom doordeweeks, en dan het liefst in de ochtend.
- Neem de trein, want het station ligt op een kwartier lopen van alles.
- Parkeer op een van de terreinen aan de rand met een P en R en loop het laatste stuk.
- Kies voor de kleine speciaalzaken in de zijstraten in plaats van de hoofdstraat.
- Ga voor een terras naar het Munsterplein in plaats van naar de Markt.
Eten en drinken
Reserveren is in december geen luxe maar noodzaak, ook doordeweeks. Restaurants in de binnenstad zitten vol met kerstdiners, bedrijfsuitjes en families, en de zalen in de oude panden zijn klein. Voor een groep is een paar weken van tevoren boeken verstandig. Buiten het centrum, in de wijken en in de dorpen, is de kans op een tafel groter en is parkeren eenvoudiger.
De Limburgse december
Er zijn dingen die in deze streek anders lopen. Sinterklaas wordt in Limburg groot gevierd en loopt hier vloeiend over in de decemberperiode. En zodra de kerstboom de deur uit is, begint alweer het carnavalsseizoen, want dat is op de elfde van de elfde al geopend en de zittingen starten in januari. Voor wie van boven de rivieren komt, is dat een van de eerste dingen die opvallen. December is hier geen eindpunt maar een tussenstop.
Kerstbomen na afloop
Na de feestdagen haalt de gemeente kerstbomen op, met per wijk een aangekondigde dag. Kijk daarvoor in je afvalwijzer. Je kunt de boom ook naar het milieupark brengen, waar hij als grof tuinafval gratis mag. Wat je niet doet, is hem tussen de containers zetten, want dan blijft hij liggen tot de aangekondigde ronde en dat is meestal een week te laat.
De rustige kant van december
De mooiste momenten van deze maand liggen buiten de winkelstraten. Een wandeling langs de Roer als het net donker is, een rondje door het park achter de kloostermuren, of een middag in de Meinweg waar de heide bruin is en het bos leeg. Roermond is in december een drukke stad met een stille rand, en het is de moeite waard om die rand een keer op te zoeken.
