Roermond is een van de weinige Nederlandse steden waar je vanuit het centrum in tien minuten op serieus watersportwater staat. De Maasplassen beginnen aan de westkant van de stad en vormen samen met het Belgische deel het grootste aaneengesloten watersportgebied van het land.
Hoe het gebied is ontstaan
De plassen zijn grindgaten. De Maas heeft in het dal grind afgezet en dat is vanaf de negentiende eeuw gewonnen, na de oorlog op grote schaal. Na 1990 is de winning afgebouwd en kregen de gaten een nieuwe bestemming als recreatiegebied. Wat achterbleef is een lappendeken van plassen met vaarverbindingen ertussen en met de Maas als doorgaande route naar de rest van Nederland en naar België.
Wat er wordt gedaan
- Zeilen, want de open plassen zijn groot genoeg voor echt zeilwater en er zijn verenigingen met eigen havens.
- Motorbootvaren, met aansluiting op de Maas en op het Europese vaarwegennet.
- Surfen en wingfoilen, op de plassen waar de wind vrij spel heeft.
- Suppen en kanoën, in de luwe delen en langs de oevers.
- Roeien, met een vereniging die vlak bij de oude binnenstad ligt.
- Waterskiën en wakeboarden, op de daarvoor aangewezen delen.
De havens
Roermond heeft meerdere jachthavens, waaronder een grote verenigingshaven die bij de roei- en zeilvereniging van de stad hoort. Daarnaast is er commerciële ligplaatscapaciteit en is er bij een van de havens een klein vakantiepark met een camping en vakantiehuisjes, waarvan een deel drijvende woningen zijn. Voor watersporters uit Duitsland en België is Roermond een vaste aanlegplaats, mede omdat je vanaf de haven in een kwartier in de binnenstad staat.
Beginnen zonder eigen boot
Je hebt geen boot nodig om te beginnen. De verenigingen geven zeilles en er zijn commerciële aanbieders die materiaal verhuren en cursussen geven, van zeilen tot suppen. Bij de roei- en zeilvereniging kun je als lid gebruikmaken van clubboten. Via het sportplatform van de gemeente vind je het aanbod aan watersportactiviteiten en kun je proeflessen boeken.
De regels op het water
Dit is druk water en het is deels beroepsvaartgebied. Op de Maas varen binnenvaartschepen die niet kunnen uitwijken en die een enorme zuiging veroorzaken. Houd je aan de vaarregels, aan de snelheidsbeperkingen en aan de zones waar niet gevaren mag worden vanwege natuur of zwemwater. Voor snelle motorboten geldt een vaarbewijsplicht. Wie hier voor het eerst komt varen, informeert bij een haven of vereniging naar de plaatselijke situatie, want de doorgangen tussen de plassen zijn niet overal ruim.
Natuur en recreatie naast elkaar
Rond de plassen liggen natuurgebieden waar rust nodig is voor vogels en waar de oevers zich mogen ontwikkelen. Die zones zijn aangegeven en het is geen willekeur dat ze er zijn, want dit gebied is naast recreatiegebied ook onderdeel van de riviernatuur en van de waterveiligheid. Blijf dus buiten de afgezette delen en ga niet aan land op oevers waar dat niet mag.
Het pontje
In het zomerseizoen vaart er een klein fiets- en voetveer tussen een van de marina’s en het dorp Ool. Voor fietsers maakt dat een rondje rond de plassen mogelijk zonder omweg over een brug, en voor kinderen is het het leukste stuk van de dag. Het vaart alleen in het seizoen, dus kijk vooraf of het loopt.
Het seizoen op het water
Het watersportseizoen loopt van het voorjaar tot in het najaar. In de zomermaanden is het druk, met zeilers, surfers, zwemmers en motorboten door elkaar, en dan is vroeg op de dag het aangenaamst. In het voor- en najaar heb je het water grotendeels voor jezelf, met stevigere wind en dus betere omstandigheden om te zeilen. In de winter wordt er onderhoud gepleegd aan boten en havens.
Vanaf het water de stad in
Wat de Maasplassen bij Roermond onderscheidt van andere watersportgebieden, is dat er een historische binnenstad aan vastzit. Aanmeren en een half uur later op een terras aan de Roerkade zitten is hier de normaalste zaak. Voor veel booteigenaren uit de regio en van over de grens is dat de reden dat ze juist hier liggen.
