Roermond ligt aan het water en dat is aan het verenigingsleven te zien. De stad heeft een roei- en zeilvereniging die al ruim een eeuw bestaat en daarnaast een aparte roeivereniging, allebei met hun basis pal naast de binnenstad. Voor wie de Maasplassen op wil, is dat de meest laagdrempelige ingang.
De roei- en zeilvereniging
De Roermondse Roei- en Zeilvereniging Maas en Roer bestaat sinds 1909 en heeft als doel de watersport in het algemeen en de zeilsport in het bijzonder in het watersportgebied van Midden-Limburg te bevorderen. De vereniging telt honderden leden en beheert een eigen verenigingshaven. Zij is onderscheiden met de Koninklijke Erepenning en heeft een lid van het koninklijk huis als beschermvrouwe.
Een echte verenigingshaven
Wat deze haven onderscheidt van een commerciële jachthaven, is dat het meeste werk door leden wordt gedaan. Er is een handvol mensen in dienst en de rest draait op commissies en vrijwilligers, van het schoonmaken van het haventerrein en het snoeien van het groen tot het klaarmaken van de haven voor het nieuwe seizoen. Dat maakt de sfeer anders dan bij een haven waar je een ligplaats huurt en verder niemand kent.
Zeilen leren
Voor jeugdleden worden zeillessen gegeven en er worden zeilwedstrijden georganiseerd. Voor volwassenen die willen leren zeilen, is een vereniging vaak goedkoper en socialer dan een commerciële cursus, omdat je met clubboten kunt varen en omdat er altijd iemand is die met je mee wil. Wie een eigen boot heeft, vindt er ligplaats en de kennis om ermee om te gaan op dit specifieke water.
De roeivereniging
Roeivereniging Aeneas is de roeiclub van Roermond, opgericht in 1978, en is met ruim honderdvijftig leden een van de grotere roeiverenigingen van Limburg. Het clubhuis ligt aan De Weerd, omgeven door en verbonden met de plassen aan de Maas, op een steenworp van de oude binnenstad. Je kunt er vanaf jonge leeftijd terecht en er wordt zowel prestatiegericht als recreatief geroeid.
Waarom dit water zich ervoor leent
- De plassen zijn beschut genoeg voor smal roeimateriaal en open genoeg om te zeilen.
- Er is verbinding met de Maas, dus je kunt ook lange tochten maken.
- Het water ligt direct naast de stad, dus je bent er vanuit elke wijk snel.
- Het gebied is groot, dus je vaart niet steeds hetzelfde rondje.
Beginnen
Bij roeien is instructie geen luxe maar noodzaak, want de techniek is lastiger dan het eruitziet en een boot slaat om als je het verkeerd doet. Verenigingen werken daarom met een instructietraject voor beginners, met een vaste begeleider. Er zijn open dagen waarop je een keer mee kunt varen. Bij zeilen geldt hetzelfde, met het verschil dat je daar ook nog het weer moet leren lezen.
Veiligheid
Dit is water waar ook beroepsvaart komt, zeker op de Maas zelf. Een binnenvaartschip kan niet uitwijken en veroorzaakt zuiging en golfslag die een kleine boot in de problemen brengen. Verenigingen leren hun leden waar ze wel en niet mogen komen, en dat is een van de goede redenen om via een club te beginnen in plaats van zelf een boot te kopen en het uit te zoeken.
Kosten
Een vereniging is bijna altijd goedkoper dan een commerciële route, zeker als je nog geen eigen materiaal hebt. Je betaalt contributie en bij een haven een ligplaatsvergoeding, en in ruil daarvoor kun je van clubmateriaal gebruikmaken en krijg je instructie van leden. Daar staat tegenover dat er van je wordt verwacht dat je meehelpt, en dat is bij een verenigingshaven geen loze formulering.
Het seizoen
Het watersportseizoen loopt van het voorjaar tot in het najaar, met in de winter onderhoud aan boten en aan de haven. Veel verenigingen hebben in die periode een winterprogramma met trainingen binnen, theorie en klussen aan het materiaal. Voor wie zich echt in de club wil onderdompelen, is de winter vaak het moment waarop je de meeste mensen leert kennen.
