Wandelen is in Limburg een volkssport en dat merk je in Roermond. Er zijn georganiseerde tochten, avondvierdaagsen in de wijken en dorpen, en een netwerk van routes dat gewoon over de Duitse grens doorloopt. Voor wie een doel nodig heeft om in beweging te komen, is er hier vrijwel altijd iets.
De avondvierdaagse
In het voorjaar en de zomer worden in de wijken en dorpen van de gemeente avondvierdaagsen gelopen, meestal georganiseerd door scholen, verenigingen of buurtcomités. Voor kinderen is dat vaak de eerste kennismaking met langere afstanden, en voor ouders is het een van de gezelligste weken van het jaar. Opgeven gebeurt via de school of via de organiserende vereniging, en het loont om er vroeg bij te zijn.
Georganiseerde wandeltochten
In Midden-Limburg worden het hele jaar door wandeltochten georganiseerd, met afstanden van vijf tot dertig kilometer of meer. Ze worden gedragen door wandelsportverenigingen en door lokale clubs, vaak met een startlocatie in een dorpshuis of een clubkantine. Je kunt je ter plekke inschrijven, je krijgt een routebeschrijving mee en onderweg zijn er rustposten. Het is de goedkoopste vorm van sport die er bestaat.
Waar je loopt
- Nationaal Park De Meinweg, met heide, vennen en echte hoogteverschillen.
- Het Roerdal, langs de rivier via natuurpark Hattem richting de Roerstreek.
- De Maasplassen, over de dijken en langs de oevers, vlak en goed begaanbaar.
- Het Swalmdal en de bossen bij Boukoul, met landgoederen en oude wegen.
- De stadsparken, van De Kartuis achter de kloostermuren tot het Herdenkingspark.
Het knooppuntennetwerk
Limburg heeft een dicht wandelknooppuntennetwerk dat over de Duitse en Belgische grens doorloopt. Je stelt thuis een route samen met de nummers en onderweg volg je de bordjes. Papieren routekaarten zijn te koop bij de toeristische informatiebalie in de stad, die een uitgebreid aanbod aan wandel-, fiets- en vaarroutes heeft. Dat is nog altijd handiger dan een telefoon met een lege batterij.
De pelgrimsroute
Roermond is een knooppunt in het Nederlandse deel van de pelgrimsroutes naar Santiago de Compostela. Vanuit het noorden komen meerdere routes hier samen, om vanaf de kathedraal via de wijk Voorstad Sint Jacob en langs de Roer naar het zuiden verder te gaan richting Maastricht en België. Wie een langere etappewandeling zoekt met een historische achtergrond, heeft daarmee een startpunt voor de deur.
Wandelen in groepsverband
Er zijn in de gemeente wandelgroepen die wekelijks lopen, van rustige groepen voor senioren tot stevig doorstappen. Ook de atletiekvereniging van de stad heeft een wandelgroep. Via de sportservice van de gemeente vind je het aanbod, met filters op leeftijd en doelgroep. Voor mensen die net gepensioneerd zijn of die na een ziekte weer op gang moeten komen, is zo’n groep vaak het verschil tussen wel en niet in beweging blijven.
Praktisch
Neem stevige schoenen mee, want de paden in de Meinweg en het Roerdal lopen over zand, hellingen en soms natte stukken. In het buitengebied zijn er weinig voorzieningen, dus neem water en iets te eten mee en reken er niet op dat er onderweg een café open is, zeker doordeweeks. En houd er rekening mee dat een deel van de mooiste routes in Duitsland ligt, dus neem je identiteitsbewijs mee.
Wandelen over de grens
Een van de aardigste eigenschappen van wandelen rond Roermond is dat de routes gewoon Duitsland in lopen. Nationaal Park De Meinweg wordt aan drie kanten door Duits gebied omsloten en maakt deel uit van een grensoverschrijdend natuurpark. Je merkt de overgang aan de bordjes en verder aan niets. Voor bezoekers is dat een van de leukste dingen om te laten zien, en voor bewoners is het gewoon een zondagmiddag.
Blijf op de paden
In het nationaal park en in de natuurgebieden rond de Maasplassen zijn delen afgezet omdat de natuur er kwetsbaar is, met broedvogels en met bijzondere reptielen. Die afzettingen zijn geen suggestie. Wie op de paden blijft, ziet bovendien meer, want de dieren zijn gewend aan mensen op de route en schrikken juist van iemand die ertussendoor loopt.
